Siguiendo con la idea del post de Rafa de hace algunos días, es interesante conocer cómo opera el Sistema Nacional de Innovación en Finlandia. Este sistema puede ser efectivamente considerado como una de las razones que explican el éxito económico vivido por ese país desde el año 90 a la fecha (otros factores identificados por la literatura incluyen entre otros la liberalización de mercados financieros, Nokia, y por supuesto, el excelente nivel educacional de los finlandeses).

La primera instancia de decisión y control corresponde al Consejo de Ciencia y Tecnología. Presidido por el Primer Ministro, el Consejo asesora al consejo de ministros, máxima instancia administrativa del país, en materias de investigación y tecnología, así como en su utilización práctica y posterior evaluación. Este es responsable del desarrollo estratégico y la coordinación de la política nacional de ciencia y tecnología, como así también del sistema nacional de innovación como un todo.

El financiamiento público de investigación a nivel más básico se concentra principalmente a través de la Academia de Finlandia, mientras que la política de innovación tecnológica e industrial se lleva a cabo a través de Tekes, Sitra y VTT. Dejando un poco de lado las ciencias básicas , Tekes es la principal entidad estatal de financiamiento a la investigación y desarrollo en Finlandia. Su misión consiste en proveer de financiamiento a proyectos de innovación tanto a nivel empresa como en instituciones de investigación y universidades, centrándose en proyectos con un alto nivel de riesgo asociado. Tekes cuenta con un financiamiento anual de €500 millones (¡OJO, 500 millones de EUROS!), y cuenta con 15 sedes en Finlandia y seis sedes internacionales, incluyendo entre otros sedes en Shangai y el Sillicon Valley. Por su parte, Sitra es una institución autónoma, supervisada por el Parlamento Finlandés, que actúa como un fondo de inversión estatal: Sitra se financia anualmente con los retornos de sus inversiones y de su fondo de capitalización. Durante el 2005, Sitra tuvo utilidades por €46 millones y su capital propio ascendió a €642 millones. Finalmente, VTT es un centro de investigación del gobierno que opera en colaboración con clientes corporativos en la investigación y desarrollo de nuevas tecnologías. VTT participó, por ejemplo, en el desarrollo de los estándares de comunicación móvil NMT en los 70s y GSM en los 90s. VTT acumula más de 1,100 patentes y 47,000 publicaciones. Durante 2006, VTT tuvo ventas a terceros por sobre los €140 millones y aportes estatales por otros €78 millones. Muchos de los proyectos de VTT son administrados o asesorados por Tekes, la Academia de Finlandia y Sitra.

Fuente: Memoria anual 2005 Tekes

El universo de empresas, fondos e instituciones asociadas a la innovación y creación incluyen una serie de otras entidades, las que se muestran en el gráfico de arriba. Este resume todos los esfuerzos gubernamentales en gasto en investigación y desarrollo. Sin embargo, lo más relevante del gráfico es el tremendo impacto que tienen los esfuerzos del sector privado en materia de innovación. Un dato relevante es que del 3,5% del PIB (uno de los más altos del mundo) que Finlandia invierte anualmente en I+D, solamente 1/7 es del gobierno, y el resto proviene de los privados (en un alto porcentaje, de la misma Nokia). En Chile se invierte del orden del 0,6-0,7% del PIB del cual la mayoría es financiado por el gobierno (ver este Informe).

Finlandia es un país líder en investigación y desarrollo, pero además es un claro ejemplo de cómo una política pública clara y bien definida puede ser decisiva en términos de la competitividad de un país. No se trata de copiar lo que hacen los finlandeses, puesto que evidentemente existen una serie de diferencias culturales e idiosincráticas que atentan a priori contra una idea de este tipo, pero sí se trata de estudiar y entender los casos exitosos, aprender de ellos y extraer aquello que efectivamente nos puede beneficiar.