El excelente post de Evan me dejó pensando en varias cosas. Una de ellas -la que quiero compartir acá- es una hipótesis descabellada, una idea peregrina sin mucho asidero técnico pero que, de alguna manera, sintoniza con lo que he venido pregonando en estos últimos posts (a saber, la necesidad de anclar la innovación, en nuestro país, en un sustrato que nos haga sentido y que capture nuestra forma única e irrepetible de innovar: que capture nuestro excepcionalismo).
Pongo esta idea en forma de pregunta: ¿y qué pasaría si nos olvidamos de Silicon Valley y de Cisco y de HP y de la industria de la alta tecnología y de sus venture capitals?
Lo que quiero decir es lo siguiente: para Silicon Valley Sudamérica no existe, no nos conocen y, ergo, no confían en nosotros. Entendible y preocupante. Es urgente, como dice Evan, cambiar esta percepción. Y comparto con él que hay acciones rápidas y fáciles que pueden ser tomadas para detonar este cambio (como, por de pronto, invitar a los VCs a que vengan a Chile y conozcan sus bondades). Pero creo que ante esta situación también sería saludable pensar en un Plan B, un plan en el cual no todos nuestros huevos estén colocados en la canasta de la tecnología, una canasta en la cual, por lo demás, no tenemos ninguna ventaja competitiva. O sea la pregunta es la siguiente: ¿hay otras maneras de ser ‘innovador’ y de capitalizar la innovación para el desarrollo del país que no pasen necesariamente por la industria tecnológica? ¿Hay otras posibilidades de negocios fuera del mundo hi-tech? ¿Hay vida fuera del Silicon Valley?
Mi respuesta intuitiva es sí, de todas maneras, absolutamente, totally. Es más, tengo la impresión que seria un error basar nuestra estrategia de innovación en la industria tecnológica. Mi sensación -y disculpen por este determinismo cultural- es que ese no es el campo que más nos acomoda: la industria de la tecnología y los VCs están mejor sintonizados con un tipo económico-cultural más agresivo, rápido y, de alguna manera, corto-placista (no por nada esta industria pivota sobre USA, paradigma de este modelo). Cuando pienso en innovación en Chile se me vienen a la cabeza un montón de casos de alta creatividad y con un potencial de crecimiento e internacionalización tremendo, pero ninguno en el ámbito de la tecnología pura y dura. Por ejemplo pienso en:
- Pedro Ibañez y sus hoteles Explora y, en general, el boom del turismo boutique que está creciendo tremendamente en Chile y que debería seguir haciéndolo (por eso NO a la represa en la Patagonia!).
- Los salmoneros, que si bien van a tener que hacerse cargo de la cochinada que están dejando en las aguas de Coyahique y Aysén, merecen mi respeto por lo que han logrado.
- La industria de la palta: ojo que está proyectado que Chile supere a México en pocos años como primer productor mundial.
- Los científicos, desde la investigación basica del CECS de Bunster hasta las exploraciones aplicadas en biotecnología de Valenzuela.
- La industria vitivinícola que ha hecho maravillas y que, a mi parecer, aún tiene mucho que hacer, sobre todo en lo que respecta a potenciar y marketinear sus terroires, o sea a vincular la industría vitivinícola con el turismo y el city/region marketing.
- La educación superior chilena: la P. Universidad Católica puede perfectamente aspirar a ser la mejor universidad latinoamercana (y la U. de Chile también si se somete a una re-ingeniería).
- El offshoring de servicios terciarios avanzados, o sea el offshoring de capital humano e inteligencia profesional aplicada en el campo de las finanzas, la economía, la arquitectura y el public management.
No se trata de un either/or: Chile tiene que ser capaz de ganarse la confianza de los VCs y potenciar su industria tecnológica: es una necesidad y una obligación si Chile quiere dar un salto cualitativo en su capacidad innovadora. Pero sería un error clausurarse en ese nicho: hay creatividad y oportunidades de negocios en otras áreas -áreas en las que, probablemente, podemos sacarle más punta a nuestra identidad y cultura.
Muy feliz NAVIDAD!
Desde Quintay,
m
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9 comentarios »
1 Pablo Fernandez // Dic 24, 2007 a las 10:18
A lo anterior yo le agregaría la minería (y no solo el cobre). Suponemos que el Consejo para la Innovacion esta en ese camino. Lamentablemente el camino ha sido mas lento (y menos audaz) de que lo nos gustaría a muchos.
2 cristian sepúlveda // Dic 24, 2007 a las 20:25
Tengo la impresion que los mismos inversionistas de Chile no creen en la innovacion Chilena si es así, es difícil que los VCs gringos nos crean.
Buena pregunta es si el unico camino es el silicon valley, por lo menos para Martin Varsavsky, Silicon Valley NO ha sido el camino…
http://spanish.martinvarsavsky.net/general/silicon-valley-no-existe.html
¿Será una constante o una excepción?
3 Nico Orellana // Dic 26, 2007 a las 1:00
Justamente preparo un post relacionado al tema industria web latinoamericana, que si bien no es toooodo, es parte de la torta tecnológica.
Hay muchos como Paul Graham que afirman que para tener éxito en un 99% tienes que estar en SV, pero yo creo que no es tan así.
Y en otro articulo Paul menciona que para crear un Sillicon Valley debemos tener Gente Rica y Nerds.
Nerds en Chile hay… más geeks que nerds pero hay… gente Rica.. si bien creo que hay, como decia Cristian aún no se la creen .. y mientras no se la crean… debemos seguir trabajando.
Excelente post!
4 sclaro // Dic 26, 2007 a las 1:23
agregaría a tu lista de creatividades chilenas varias organizaciones del “tercer sector”, i.e.: proyecto Un Techo Para Chile, que ya se ha exportado a varios países y sigue atrayendo jóvenes al servicio social; Hoffman con su proyecto “Amigos de la Ciencia” destacado por Kofi Annan en la página editorial de la revista Science el 2004.
5 Gabriel // Dic 26, 2007 a las 4:27
Buen tema en todo caso. Me pone a pensar que nuestro principal patrimonio debiera agregar, sumar, a nuestra gente. Ello significa poner a la educación en primer plano o prioridad y usar la tecnología en todo el proceso educativo y luego para articular comunidades de todo tipo, con personas abiertas y entusiastas por el trabajo colaborativo y apuesto que los ingenios chilenos se multiplicarían.
Saludos en estas fiestas.
6 Evan Epstein // Dic 26, 2007 a las 14:28
Manuel, excelente post y gracias por la referencia a mi post anterior. Mi postura es bastante clara en cuanto a mi me encantaria ver una transicion de los mejores emprendedores latinoamericanos a Silicon Valley porque creo que muchos podrian triunfar aqui tambien. Es una cuestion de numeros, piensa que solo en EEUU se van a invertir mas de US$20 billones en VC durante el 2008 y el mercado simplemente esta aqui. Me parece que si eres un emprendedor chileno o latinoamericano deberias de todas maneras pensar en EEUU como un mercado estrategico porque las posibilidades de escalar el negocio se multiplican varias veces. Es un poco como el chiste que cuentan aqui en Silicon Valley sobre la clasica pregunta de los VCs a los emprendedores: “what is China or India strategy?” O sea, el punto es siempre pensar en grande. Es una especie de cambio de mentalidad para creerse el cuento. Hay que salir del “comfort zone” para tratar de competir in a “flat world” como diria Thomas L. Friedman. Una alternativa ideal seria levantar un seed round en Chile (o cualquier pais local) y despues levantar capital (series A or B) con VCs norteamericanos - un poco el modelo que esta siguiendo Needish que ya se vienen a instalar aqui en enero de 2008. Y la verdad es que hay varios otros candidatos por lo que espero ver una expansion de una nueva generacion de emprendedores que se atrevan a jugar en grande!
7 Evan Epstein // Dic 27, 2007 a las 0:28
Acabo de leer la columna “The Accidental Innovator” del Economist sobre Evan Williams, el fundador de Blogger y Twitter - y que resume la cultura de innovacion y emprendimiento de Silicon Valley.
Viene como anillo al dedo a nuestra discusion. Great read.
Enjoy: http://www.economist.com/business/displaystory.cfm?story_id=10328123&CFID=5280902&CFTOKEN=8aef3830260ebeb2-19D7AC2B-B27C-BB00-012727B21EFD48C2
8 Rodrigo // Dic 27, 2007 a las 23:47
Diversificar la inversion, el emprendimiento y la innovación en diferentes campos que sean coherentes con el contexto de nuestro país me parece lo más saludable.
Muy buen post
9 fran reutter // Ene 2, 2008 a las 10:08
Voy a parafrasear mi padre… ingeniero mecanico, empresario dedicado a innovar (tiene una maestranza en la que hace maquinaria para la industria pesquera y minera)
Con respecto a los nichos de innovación dijo algo que me pareció increiblemente cuerdo: Existe un espacio de innovación tecnica en el que aún no se ha puesto a su juicio suficiente enfasis. No es necesario estar desarrollando la ultima aplicación web para innovar de maneras que aporten al pais. Que tal si se pone enfasis en innovar en tacnologia “intermedia” diseño de maquinaria por ejemplo… es bastante más barato y tenemos competencias de sobra en el pais. Pongale energia a cultivar mejor los bosques, a mejora los procesos de elaboración de materias primas, en esos rubros pequeñas innovaciones pueden significar enormes beneficios!
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