Bueno amigos, Les doy la bienvenidos nuevamente a Enjambre. Hace algún tiempo atrás escribí acerca de los mundos virtuales y del posible impacto de estos en la educación. Hoy trás llevar seir meses detrás del proyecto: The International Center for Studies in Creativity @ Second Life, Buffalo State College, NY (http://slurl.com/secondlife/Buffalo%20State/235/162/36). debo decir de lo que viene de aquí en adelante es totalmente impredecible y fascinante. Lo de los mundos virtuales y los MMORPG (e.g. World of War Craft) ya no es una tendencia sino una realidad. The association of virtual worlds (http://network.associationofvirtualworlds.com/) acaba de publicar "The blue Book", una guía que detalla nada menos que 300 inicitaivas de mundos virtuales, muchas de las cuales ya se encuentran disponibles en el mercado. Más aun, Google lanzó hace menos de una semana su propia plataforma de mundo virtual: Lively (http://www.lively.com/html/landing.html) y si Google se mueve en esta dirección, es por que este es medio de interacción sexy, de alto tráfico (publicidad), de alto impacto, y que lleva el networking social, el compartir y la creación de contenido ad-hoc a otro nivel en comparacióncon los "social networking sites" tales como Facebook, Myspace y Linkedin por nombrar algunos de estos útimos.

Second Life, una de las plataformas virtuales más populares y consolidadas, tiene ya un buen recorrido en temas educacionales y nos es novedad que un grupo no menor de universidaes de prestigio en USA tienen instalaciones virtuales en dicha plataforma. Las prinicipales actividades educacionales que se realizan en Second Life tiene que ver con proveer a alumnos de espacios experimentales, exposiciones de arte, grupos de colaboración, sesiones de clases (con video y slideshows), presenatciones de invitados a distancia, excursiones, diseño de interacciones y protipeo de productos y/o servicios, investigación psicológica y sociológica con respecto al comportamiento humano a nivel individual y grupal. Además, proyectos opensource como Sloodle (http://www.sloodle.org/), un "mash up" entre Second Life y Moodle, este último una plataforma de e-learning, llevan la experiencia de la clase virtual y la forma de administrar un curso de e-learning a otro nivel. Por ejemplo, esta aplicación permite desplegar calendarios con las tareas en 3D, crear buzones o "drop box" para que los alumnos entreguen trabajos (archivos pdf, word, ppt, etc.), hacer pruebas de selección multiples "in world", votaciones, polls y más. En esta misma línea, un gigante del e-learning como Angel systems que opera en varias universidades de USA, está desarrollando una plataforma similar a la de Sloodle. Por último, según el CEO de Intel, una de los principales desafíos para el futuro es producir procesadores capaces de sostener una Internet con presencia, donde la expresividad y la capacidad de generar presencia en los mundos virtuales va ser clave (http://intel_ces.edgesuite.net/2008/home.html).

Respecto del proyecto que me encuentro trabajando en el International Center for Studies in Creativity (ICSC), durante el mes de Agosto estaremos lanzando las primeros clases virtuales para los alumnos del programa de Master a distancia. Además, estaremos haciendo un piloto de una de las primeras experiencias en el mundo de faciitación de procesos creativos y de innovación en mundos virtuales con partcipantes de USA, Inglaterra y Francia. Por último, estaremos lanzando un estudio para medir la eficacia de los mundos virtuales como vehículo para catalizar procesos de creatividad, design thinking e innovación grupal.

El desafío para el sistema educacional Chileno es gigante pero no imposible. Ya no se trata de que los profesores aprendan el uso del powerpoint o de youtube y algunas Wikis, sino que deben ser capaces de desenvolverse con naturalidad en el mundo virtual haciendo uso de las herramientas descritas anteriomente y una que otra más. Tal como lo describe Prensky (2001), para los nativos digitales no va a existir otro medio y/o herramienta que los estimule a aprender que no tenga un grado de resonancia con el mundo del "video gaming" al cual han estado expuestos en regímenes de hasta 10 horas/diarias. Interfases de usario como la del Nintendo Wii, o hardware de "multi-touch" como la del iphone ya cambiaron en forma radical la forma en que manejamos la información y estás tendencias deben ser incorporadas dentro de la sala de clases, obviamente, con fines pedagógicos.

Para fines del 2008, vamos a ver el comienzo de una nueva generación de mundos virtuales con capacidades gráficas, de interacción y programación que competirán codo a codo con la industria del video gaming. A modo de ejemplo, ver el link de Avatar-Reality (http://www.avatar-reality.com/). Con esto, la línea que separa el mundo del juego y la educación se hará más difusa ya que los juegos educacionales podrán perfectamente competir con los video juegos de última generación y será responsabilidad de los profesores de crear las dínamicas pedagógicas para usar estos medios con el fin de entregar contenidos, pero más aun, de entrenar y desarrollar habilidades de liderazgo y creatividad a través de juegos y simulaciones virtuales. 

Bueno eso es todo por ahora y para aquellos que les interese los temas de creatividad, innovación, educación y nuevas tecnologías los invito a una reunión y amena conversación virtual en Second Life: Mi otro yo (que en definitiva es mi mismo yo) = Mihaily Chesnokov.

Salu2,

Diego Uribe