Manuel Tironi me invitó a una reunión con John Davies Vice Presidente de Intel para conversar de educación, tecnología e innovación. La reunión fue en un colegio de Huechuraba ya que se estaban implantando los Classmate de Intel, pequeños y económicos computadores para niños y la respuesta de Intel al OLPC. Pude jugar un poco con el pequeño aparato y no puedo evitar hacer la odiosa comparación con el OLPC aunque son dos cosas distintas. El aparato no me sedujo como lo hizo la maquina de Negroponte. Básicamente es un PC, pero pequeño y con Windows XP, pero barato. La conversación con John fue muy iluminadora, Intel es una empresa de la vieja escuela, de traje negro y camisa blanca por así decirlo, pero en un mercado realmente dinámico, no solo por la famosa ley de moore sino que en todos los dominios de mejora son exponenciales. La empresa de 36Billones de dolares, gasta un cuarto de ese monto al año en construir fabricas en las cuales no saben que desarrollarán, en dos años han bajado el consumo de un Core de 110Watts a 12.5Watts y el tamaño de los circuitos se achica a niveles atómicos que deben resolver con física cuántica. Realmente un ritmo que me cuesta imaginar. Nos contó de las iniciativas de gobierno en el mundo entero para masificar los computadores y la red, pero el verdadero motivo porque este VP de Intel, con su comitiva de seguridad y su impecable traje negro, estaba en esta escuela de Huechuraba, fue porque la iniciativa de la Municipalidad de comprar los Classmate PC es la segunda más grande del mundo luego de Libia! Así es, la Alcaldesa en un acto anómalo para nuestro país compró 1860 Classmate para todos los alumnos de colegios municipales de la comuna, desde primero a cuarto básico. Una inversión de 1.5 millones de dolares. Muchos dirán que podría haber mejores inversiones para ese dinero, construir más colegios u otras de las cientos de demandas que una comuna como esta podría tener. Sobretodo en un año de elecciones como este seguramente no fue una decisión fácil, el WiFi instalado en cada sala de clases no gana precisamente votos. El trabajo fue duro, de hecho antes de comenzar el proyecto, cuatro meses atrás, el 97% de los profesores no usaban computador, hoy están capacitados aunque seguramente será un viaje lleno de desafíos.

Obviamente toda iniciativa se podría mejorar, y tendrá varios problemas, pero romper la inercia de hacer cosas como esta son las que realmente, en mi humilde opinión, nos hacen avanzar. Claramente los niños de Huechuraba no serán los mismos. Ojala otros sigan el ejemplo, yo me saco el sombrero.