Al final de cuentas, la calidad de la educación depende en gran medida del proceso que ocurre dentro de la sala de clases. En mi post anterior argumenté que no podemos darnos el lujo de dejar la innovación en manos de un super-profesor, porque quienes no tengan acceso a ese super-profesor se quedan aislados de los beneficios que este trae. Lo que no es lo mismo que los profesores tengan que tener una real vocación y pasión por lo que hacen (pero eso debiese ser común a cualquier actividad humana). En fin.. gracias al oportuno mail de un muy buen amigo que sigue enjambre desde el principio y que comparte nuestra visión de la importancia que estos temas tienen, me topé con una iniciativa que puede agregar sabor a esta conversación.

Se trata de TeachFirst, una organización formada en Londres bajo el alero de representantes de la empresa (serían algo así como nuestra Sofofa) en conjunto con la consultora McKinsey. Estas organizaciones se preguntaron el año 2001 cómo podían hacer para mejorar el rendimiento de los alumnos. ¿Y a qué conclusión llegaron? Bueno, básicamente, se dieron cuenta que había que empezar por la sala de clases. Es así como TeachFirst se dedica a reclutar a jóvenes recién egresados de carreras top de Inglaterra para que sirvan como profesores en colegios de educación secundaria (1º a 4º medio aprox) pero con alumnos provenientes en un alto porcentaje de zonas más pobres de Londres. Inspirado en Teach for America, una iniciativa similar que ha logrado colocar a 17.000 (!) jóvenes egresados de múltiples carreras , y con ex-participantes que hoy entre otros, están en el Senado, son consultores, abogados, y muchos otros que siguen haciendo clases exitosamente.

El proceso de selección es riguroso: por lo menos a priori se busca que quien está al frente de la sala de clases sea lo más parecido posible a un super-heroe (al menos en base a su formación). Además, los participantes del programa son capacitados exhaustivamente, y, aparentemente, el haber sido profesor de TeachFirst se ve muy bien en el curriculum de cualquiera buscando trabajo después. ¿Qué tal si, como parte de su formación profesional, los alumnos universitarios chilenos se fueran a hacer clases a colegios marginales por un tiempo? ¿Funcionaría? ¿Habría quorum e interés? Dejo las preguntas sobre la mesa (y revisen el sitio que está muy interesante)

Saludos!

(PD: gracias a Martín Oyarzún por su aporte en la idea para este post)

Seguimos esta semana en Enjambre dedicados a reflexionar acerca de la Web 2.0 en la educación.

¿Es la Web 2.0 relevante para el logro escolar, pensando especialmente en las habilidades laborales necesarias para el futuro?

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El Martes publicamos un post sobre la preocupante falta de interés de los inversionistas de capital de riesgo por invertir en Chile. El Lunes La Tercera publicó una interesante columna de Juan José Ugarte, Vicerrector Académico de la UC, dónde pronostica que en 7 años más Chile no contará con suficientes investigadores para ocupar de manera eficiente los nuevos recursos provenientes del royalty aplicado a la Minería, los que justamente están orientados a generar innovación.
A continuación la columna:

Investigación y Doctorados, malos presagios.
“En una reciente visita que altos representantes del Banco Mundial realizaron a nuestra universidad, nos dejaron al salir un inquietante mensaje, a la vez que una desafiante conclusión: de aquí a siete años el nudo crítico para el desarrollo de la ciencia y la tecnología en el país no será ya el histórico déficit en inversión, sino de capital humano.
Para ese entonces, Chile no contará con el número necesario de investigadores preparados para ocupar de manera eficiente los nuevos recursos provenientes de la minería. De forma paradojal, su dotación de recursos humanos altamente calificados, capaces de gestar la innovación necesaria para el país, habrá agotado sus capacidades en ese lapso. Porque, de acuerdo al análisis que ellos presentaban, esta dotación no ha crecido ni se ha desarrollado lo suficiente para hacerse cargo de un desafío de tal magnitud.

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El mundo del trabajo esta cambiando, que duda cabe. Según influyentes analistas, hoy en día estamos empezando a vivir una revolución en el mundo de los negocios y las organizaciones que es similar, guardando las proporciones de escala y contexto, a las revoluciones democráticas que impactaron las formas de gobierno y las ideas políticas reinantes desde los años 1700s. Vale decir, nuevas maneras para organizar el trabajo están emergiendo, del mismo modo que hace 250 años aparecieron nuevas formas para regir la vida e instituciones democráticas. El advenimiento de este cambio esta apareciendo en la superficie de organizaciones norteamericanas, europeas (escandinavas), asiáticas y algunas claves también se observan, con menor nitidez, en otras regiones, incluido nuestro Chile. Las consecuencias se ven promisorias y alentadoras (aunque probablemente no del alcance de la revolución propiamente político-democrática). En todo caso, se necesitaran voluntades y aprendizajes para subirse a este carro.

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Muchas empresas que generan “buzones de ideas”. El problema es que la mayor parte de las ideas no son buenas. No es un problema de capacidad, sino de foco y poder mirar la realidad de una manera distinta.

¿Qué es una idea peligrosa? Es una idea desafía el sentido común, y rompe con convenciones respecto a lo que “se puede hacer”. Es una idea que su competencia debiera temer que se esté incubando al interior de su empresa, y a la que Ud. debiera alegrarse de dar espacio. ¿Por qué? Ya sea porque generará reducciones importantes en costo, o aumentos significativos en ingreso y posicionamiento. ¿Ejemplos? Dos ideas de Apple: el iPod para la industria de la música y el iPhone para telefonía móvil. Otro ejemplo: en poco menos de cinco años más de un tercio de las empresas de transmisión y distribución eléctrica en los Estados Unidos han entrado a ofrecer servicios de banda ancha, cable y telefonía por redes de fibra óptica e inalámbrica, generando un efecto disruptivo en el mercado de telecomunicaciones. ¿En servicios? Starbucks y Commerce Bank, ¿En música? Elvis y los Beatles, ¿En nuestra historia? Copérnico, Colón, Darwin y Einstein.
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La espacialidad fisica de la organizacion tiene profundos impactos en los procesos y practicas de innovacion. Por cierto, esto tambien se aplica a las organizaciones educacionales y al nuevo diseno y uso que debiesemos darle a las salas de clases (de colegios y universidades) para un mundo cada vez descentralizado, horizontal y en-red. Por ejemplo, mi colega Scott Marble y equipo del Columbia’s Design Lab for Learning Organizations hicieron un studio para re-disenar las escuelas en New Orleans post-Katrina. Para los interesados en un analisis de IDEO (foto), la firma prototipica de procesos, practicas y espacios de innovacion y en referencias “serias” al tema en cuestion, pueden ver mi articulo en ARQ66 (recien salida del horno) dedicada a los Espacios de Trabajo y disponible en scielo. Seguiremos “espaciando” la innovacion y creatividad en futuros posts. Cheers.

Al igual como el territorio y el espacio urbano son un factor pocas veces considerado en las discusiones y políticas de innovación, según nos alertara Manuel T. en un post anterior, cuestión similar sucede con el “espacio y territorio físico” dentro de la organización. Para lograr innovación en la empresa contemporánea, se nos habla de incentivos, financiamiento de I+D, alianzas estratégicas con universidades y agencias técnicas, buenas practicas de RRHH, buenos soportes tecnológicos, capacitación, clima laboral y cultura organizacional. Y el “espacio de trabajo”? Una serie de evidencias, experiencias y casos de los últimos años, nos indican que la arquitectura, el diseño, las materialidades, la zonificación, la estrategia de pisos, los objetos situados y, por sobre todo, el “haciéndose” de los espacios de trabajo son una variable clave para estimular la creatividad, la innovación, los accidentes y los encuentros espontáneos entre personas y grupos que trabajan en distintas unidades funcionales y/o departamentos.

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